ACCIDENTES DE TRÁNSITO, RONQUIDO NOCTURNO Y APNEA DEL SUEÑO

En nuestro país mueren más de cinco mil personas por año por accidentes de
tránsito, mientras que otras cuarenta mil quedan discapacitadas por el mismo
motivo. Esta verdadera epidemia de lesiones traumáticas de todo tipo, tiene
un alto costo socioeconómico y sanitario para toda la comunidad.
Por nuestra especialización en el tratamiento del Ronquido nocturno y la
Apnea del sueño, nuestra intención es la de alertar a la población sobre
el riesgo que implican estas afecciones para el manejo de vehículos, dada
la posibilidad de sufrir accidentes viales ocasionados por los peligrosos
síntomas de las caracterizan, como la somnolencia diurna, el insomnio y los
repetidos microdespertares nocturnos.
El manejo de vehículos en tales condiciones de disminución de la atención
originan graves accidentes de tránsito, en los que pueden intervenir automóviles
particulares, medios de trasporte público automotor o ferroviario y camiones
de carga, producidos al quedarse al quedarse dormido el conductor aún por
breves segundos, como los accidentes que han ocurrido en el último tiempo
en nuestro país, por lo que el tema ha captado la atención de toda la comunidad
y tomado gran actualidad por la natural inquietud generada
Además de los tantos accidentes de tránsito que se producen diariamente,
podemos citar particularmente entre los más conocidos y recientes el del
camión que quedó colgado casi 22 horas en el puente Zárate-Brazo Largo; el
ferroviario en que el conductor del Premetro que embistió a un colectivo
declaró que perdió el conocimiento o se quedó dormido por breves segundos
o el que hace cinco años produjo la muerte de nueve estudiantes en la ruta
11, al ser embestido por un camión en circunstancias poco claras.
La incidencia de los accidentes de tránsito frecuentemente no se evalúa en

forma adecuada, ya que básicamente constituye un grave problema de Salud
Pública además de socioeconómico, ya que representa un costo anual del orden
de los 8.000 millones de dólares.
Constituyen la causa de muerte más frecuente entre los cinco y los treinta
y cinco años de edad, siendo el grupo más afectado de la población por ésta
epidemia de traumatismos de origen vial el segmento de la población más
vulnerable, en especial niños carenciados, peatones, ciclistas y motociclistas.
Este tipo de lesiones afecta no sólo a la población de nuestro país, ya que
según cifras proporcionadas por la ONU, en todo el mundo sufren traumatismos
en ocasiones discapacitantes, más de 45 millones de personas mientras que
anualmente mueren por esta causa más de 1.300.000 personas.
Se considera que según la opinión de los expertos en la materia, ocho de
cada diez accidentes viales se producen por errores humanos, ya que aproximadamente
el 85 % se produce por exceso de velocidad, distracción o invasión del carril
contrario, alcoholismo, cansancio o abuso de drogas adictivas, mientras que
se atribuyen a las falencias mecánicas del vehículo alrededor del 3 % de
los casos.
Es nuestra intención, además de poner de manifiesto la importancia del ronquido
y la apnea del sueño en la génesis de accidentes originados frecuentemente
por la somnolencia producida por el cansancio, la fatiga crónica y el insomnio
producido por los microdespertares nocturnos reiterados característicos de
éstas afecciones, remarcar el valor de las medidas de prevención de los traumatismos
ocasionados por el tránsito.
Se debe considerar al respecto, que se calcula que por cada dólar invertido
en prevención se ahorran diez (10) dólares en concepto de gastos de atención
médica especializada, rehabilitación, ausencias laborales y descenso de la
productividad de los afectados con disminución de la competitividad global
de la comunidad.
Los factores de orden médico como el ronquido y la apnea son potenciales
productores de accidentes viales, situación especialmente conocida por las
Compañías de Seguros. De acuerdo a nuestro criterio, los mismos no son evaluados
ni controlados por los organismos fiscalizadores con la periodicidad necesaria,
por restarle importancia al hecho de que la somnolencia provocada por los
mismos puede dar origen a que los conductores frecuentemente se queden dormido
al volante por breves segundos, lo que puede generar un accidente de proporciones
catastróficas.
Dr. Miguel A. Lacour
www.lacouralergianasal.com.ar
www.roncarconapnea.com.ar
alergianasal@gmail.com
(El autor es Médico Especialista en Otorrinolaringología, Alergia y Administración
Hospitalaria)